Col du Tourmalet

El Tourmalet no necesita presentación. Con 2.115 m de altitud y más de 80 apariciones en el Tour de France desde 1910, es el col más visitado de la historia de la carrera. Desde Luz, la subida tiene 19 km y 1.404 m D+ al 7,4% de media — uniforme, sin trampas, implacable.

La salida desde Luz toma la carretera D918 dirección Barèges. El pueblo de Barèges (km 12 desde Luz) es el último punto de avituallamiento antes de la cumbre. A partir de aquí la carretera se estrecha, el bosque cede y aparece el paisaje lunar de alta montaña: praderas alpinas, rebaños de vacas y, en el horizonte, el perfil inconfundible del col. En la cima, la estatua del Géant du Tourmalet — el ciclista de bronce en posición de escalada — es la foto obligatoria. Detrás, a 3.141 m, se alza el Pic du Midi de Bigorre con su observatorio.

El track sube también por la vertiente este (La Mongie) haciendo el col completo: ida desde Luz, bajada a La Mongie, y vuelta a subir o retorno por la misma carretera. Con 2.665 m D+ en 72 km, es el día de mayor desnivel relativo de la semana.

Cómo preparar la etapa

• El día del Tourmalet: planificarlo con el cuerpo descansado. Después de Spandelles-Soulor-Aubisque, este es el cuarto día — las piernas van cargadas. Desayuno consistente y salida temprana.
• Barèges (km 12): panadería, farmacia y tienda con productos de montaña. Última parada antes de la cumbre.
• Cima: temperatura en la cumbre puede ser 15°C inferior a Luz incluso en verano. Cortavientos obligatorio para la bajada.
• Tráfico en julio: el Tourmalet es la carretera de montaña más frecuentada del Hautes-Pyrénées. En temporada alta, los fines de semana pueden ser caóticos. Entre semana es mucho más tranquilo.