Luque → Jaén

El cuarto día empieza en la Estación de Luque con el cuerpo todavía acusando la etapa anterior y una perspectiva que, por primera vez en tres días, invita a relajarse: 65 kilómetros de regreso a Jaén por la Vía Verde, desnivel casi plano, terreno conocido. Como la última etapa de una gran vuelta ciclista, este día es una fiesta. El circuito se cierra; lo que queda es disfrutarlo.

Salir de Luque es volver a la plataforma ferroviaria y recuperar el ritmo de los dos primeros días. El contraste con la jornada anterior es total: en lugar de senderos kársticos y empuja-bikes, firme compactado y una pendiente tan suave que las piernas van solas. El olivar vuelve a ocupar el horizonte y la vía se abre entre cerros hacia el norte. El primer hito importante llega sin avisar: el Viaducto del Río Víboras, 224 metros de longitud y 80 metros de caída libre hasta el fondo del barranco. Lo diseñaron los ingenieros Daydé y Pille, de la escuela de Gustave Eiffel, y entró en servicio en enero de 1893. Cruzarlo despacio merece la pena.

En el tramo final, antes de llegar a Jaén, la vía se mete por el interior de los primeros cerros y aparecen los túneles. El Caballico mide 333 metros —el más largo de toda la ruta— y tiene iluminación artificial, aunque llevar luz propia es obligatorio. El de Torredonjimeno, 165 metros con curva, no deja ver la salida desde la entrada. Después de los túneles la Peña de Martos aparece por encima del pueblo, 350 metros de roca caliza sobre el casco urbano: es la señal de que el descenso hacia Jaén es ya ininterrumpido. El Puente de Hierro, remachado y fotogénico, cierra el trazado antes de que la vía entre en la ciudad. El km 0, en el Complejo Deportivo de Las Fuentezuelas, es el mismo punto desde el que saliste cuatro días antes.

Lo que encontrarás

Viaducto del Río Víboras El más alto de toda la Vía Verde del Aceite: 224 metros de longitud y 80 metros de altura, equivalente a un edificio de 25 plantas. Diseñado por los ingenieros franceses Daydé y Pille —de la escuela de Eiffel— con tres tramos de celosía metálica remachada sobre pilares de piedra sillar. Inaugurado en enero de 1893. Uno de los mejores miradores del trazado; detente en el centro.

Túneles del tramo norte Dos túneles seguidos antes de Jaén. El Caballico mide 333 metros y tiene iluminación artificial; el de Torredonjimeno, 165 metros, tiene curva y la salida no se ve desde la entrada. Llevar luz delantera encendida en ambos aunque tengan instalación eléctrica propia.

Peña de Martos Promontorio calizo de 350 metros sobre el casco urbano de Martos, visible desde la vía verde kilómetros antes de llegar. Marca el punto más alto de la vía verde en la provincia de Jaén: a partir de aquí el descenso hasta Jaén es prácticamente continuo. El municipio tiene certificación de Reserva Starlight (cielo oscuro).

Puente de Hierro (tramo final) Estructura metálica remachada de la línea original (1879-1893), sobre un barranco en los últimos kilómetros antes de Jaén. Es uno de los tramos más fotogénicos del trazado, con el olivar como fondo. El último hito antes del km 0.

Castillo de Luque (antes de salir) Si no lo visitaste al llegar la noche anterior, el castillo de Luque merece diez minutos antes de montar en la bici. Construido por orden de Muhammad I hacia el año 879, reconstruido en estilo nazarí entre los siglos XIII y XIV, con murallas de hasta 1,9 metros de grosor. BIC desde 1985. Restaurado entre 2021 y 2023, reabrió en junio de 2024. Está sobre el risco que domina el pueblo.

Cómo preparar la etapa

• Ritmo: no hay prisa. Es la etapa de cierre del circuito; aprovecha para detenerte en los viaductos y los túneles, que en las etapas anteriores pasaron de largo.
• Túneles: llevar luz delantera aunque los túneles tengan instalación eléctrica. El Caballico tiene 333 m; el de Torredonjimeno tiene curva y no se ve la salida desde la entrada.
• Agua y avituallamiento: Luque y Martos son los puntos de parada más cómodos. La vía verde tiene áreas de descanso equipadas a lo largo de todo el tramo.
• Bicicleta: el mismo firme mixto de la etapa 1. Cualquier gravel o MTB con neumáticos de 35 mm o más funciona sin problema.
• La reflexión del cierre: la Subbética tiene mucho más que ofrecer de lo que cuatro días permiten ver. Los caminos que suben a la sierra de Cabra, las carreteras comarcales entre localidades pequeñas, los pueblos blancos que se quedan sin visitar. La vía verde es una puerta de entrada fácil a una comarca que merece volver.